Amb tot el que ja està en marxa, amb les descobertes que emergeixen i el que està per treure,h profit, la ciutat, amb el seu Museu al capdavant, no té més remei que treballar de valent per a la projecció del seu patrimoni romà. La tossuda realitat d’un patrimoni present a cada excavació va fer emergir fa uns mesos la descoberta de les restes monumentals del Fòrum de la ciutat romana. Una intervenció arqueològica situada al carrer del Temple amb el carrer de la Costa, a un tir de pedra de la seu central del Museu i de les restes que hi ha al subsol endreçades però no prou aprofitades passat el carrer del Temple. Ubicacions que fan pensar en un únic espai connectat en el subsol com un dels referents romans més importants d’Ibèria.

Les restes aparegudes presenten un bon estat de conservació, malgrat que en el moment del seu relleu com a espai amb centralitat van ser espoliades i parcialment enderrocades pocs segles després del seu abandonament. Per aquest motiu, els objectes localitzats no estan a l’altura del valor de les restes. S’hi van localitzar restes d’ossos animals, paviment d’un edifici que havia caigut, una balustrada pintada de vermell que evidencia la importància de l’espai i algunes inscripcions. En resum, peces no destacades.  També sis enterraments majoritàriament de dones i infantils ja datats al segle IX i X. En aquell període, es feia una fossa en forma de persona que s’enterrava amb pedres a sobre o sense; tombes senzilles en aquell moment que difereixen dels enterraments romans pel seu aixovar, amb valuosos objectes personals dels difunts.

Tot supervisat de prop per la Generalitat.- La intervenció és transcendental per al coneixement de la ciutat, ja que l’anàlisi del seu resultat permetrà obtenir una informació fonamental sobre el desenvolupament de la vida cívica i/o política de Baetulo. El Museu de Badalona ha fet el seguiment i ha coordinat els treballs d’arqueologia que la propietat del solar amb ús residencial ha promogut en un espai del carrer del Temple, amb l’autorització i supervisió del Servei de Patrimoni Arqueològic i Paleontològic de la Generalitat de Catalunya. El projecte constructiu de l’edifici, que ja té llum verda per part del departament de Cultura de la Generalitat, permetrà la conservació total de les restes arqueològiques i la seva posada en valor en un futur gràcies a la voluntati i la col·laboració de la propietat.

No ha de ser, ni de bon tros, la darrera intervenció de la Generalitat en aquest projecte, que, tal com ha avançat Joan Francesc, director del Museu, s’està conceptualitzant com un projecte conjunt que es pugui museïtzar i visitar. La primera batalla ha estat guanyada, que consisteix a preservar l’espai.  Des del Museu intentaran, ha insistit el director,  configurar un espai accessible en un temps raonable. “La idea és intentar-lo sumar a la massa crítica del que avui és el Museu, perquè sigui visitable atorgant la màxima potència sumant-lo al que ja tenim”, reitera. Ara començaria la feina per anar sumant batalles fins a la victòria final. La descoberta s’ho val perquè s’està perfilant un espai d’una marcada centralitat cultural molt singular, idea que ha d’anar guanyant adeptes.  “És clau des del punt de vista de la projecció de la ciutat, que no té competència en l’època de la baixa romanitat en la qual està datat l’esplendor de Baetulo”. La tasca continuarà sumant aliances i esforços que aportin recursos per arribar a una inversió que encara no  està definid, i per acomplir una agenda que encara no està planificada. “Nosaltres ens hem de centrar a tenir el projecte per buscar l’oportunitat del finançament”, relata Francesc. Fita assolible donat que ens movem en un àmbit d’un Bé Cultural d’Interès Nacional, on encaixa l’abocament de recursos de diferents administracions fins a escalar als fons europeus. La projecció final ha de ser una única unitat museística, connectada pel subsol perquè sigui el màxim d’eficient des del punt de vista estratègic, logístic, de manteniment, de costos i de control d’accessos.

Un Fòrum d’uns 5.000 m2- S’estima que el Fòrum de Baetulo tenia gairebé 5.000 m²,  espai equivalent a dues “insulae” o illes de cases. Del Fòrum, els seus edificis i la plaça pública ja es tenia coneixement d’alguns pedestals honorífics recuperats dels murs de l’església de Santa Maria i avui exposats al Museu de Badalona. També es tenen referències de restes parcials de l’angle del possible podi del temple, que es troben visibles sota la capella del Santíssim de l’església de Santa Maria de Badalona. I n’hi ha una tercera troballa a les restes del teatre i d’un monument relacionat amb el teatre, edifici que es va construir anys més tard, en els encontorns de la plaça del Fòrum, el qual destaca per la seva monumentalitat i dimensió, localitzat en un espai que ajudaria a fer la transició entre la terrassa baixa i la terrassa l’alta en què estava configurada Baetulo.

Elements d’aigua.- Tot aquest conjunt feia façana cap a la Via Augusta, en la part alta de la terrassa amb els edificis més simbòlics que atorgaven una imponent visual des de l’entrada a Baetulo des del mar. Com a element característic de l’època i de la importància del punt, l’arqueòloga s’ha referit a l’aparició d’un  “nimfeu”, un espai d’aigua que juga amb les entrades de les aigües pluvials que van fent diferents jocs. Espai ornamental propi del segle II, amb una gran font monumental. En aquest conjunt també s’engloba el teatre romà, ubicat en el subsol de l’edifici al costat de Santa Maria, que evidencia la importància de la ciutat.

Ús del solar abans de la intervenció per fer la promoció.- El solar on s’ha fet l’excavació havia estat ocupat per una fusteria i fàbrica d’elaboració de cola construïda als anys 50 del segle XX. Les actuacions, ara ja en fase de consolidació, van iniciar-se amb l’enderroc de la fàbrica a mitjans de 2023. Des de llavors s’ha avançat en l’excavació que va finalitzar al juliol, amb la identificació de les troballes, amb la retirada de les peces transportables i amb les cures prèvies de les pedres abans que aquesta setmana s’iniciï tota la cobertura per alçar l’edifici, paral·lelament amb  tota la tramitació, gestió i negociació amb la propietat per afavorir que el subsol i la planta baixa de l’edifici siguin de domini públic per permetre la visita i l’estudi del Fòrum.